Unser letzter Tag im Rocky Mountain Nationalpark bricht an. Noch immer sind wir früh wach und sitzen daher um 6.30 Uhr im Frühstücksraum.
Um kurz nach 7 Uhr parken wir unseren Subaru am Lumpy Ridge Trailhead. Von dort startet ein relativ kurzer Wanderweg zum Gem Lake (Gem = Juwel). Rund 1,7 Meilen sind zu überwinden, allerdings gehen die 1,7 Meilen schön bergauf.
Da der Wanderweg deutlich tiefer liegt als die Bear Lake Road gestern, liegt hier kein Schnee mehr und wir können ganz bequem ohne Hilfsmittel wandern. Auch heute begleitet uns die Sonne, allerdings mit dem einen oder anderen Wölkchen. Dankenswerterweise übernimmt Gunnar wieder die Rolle des Packesels und trägt den Rucksack.
Zunächst geht es 0,4 Meilen über Treppen bergauf. Dann zweigt an einer Kreuzung der 1,2 Meilen lange Wanderweg zum Gem Lake ab. Während wir immer höher wandern, offenbaren sich immer wieder schöne Ausblicke auf den Rocky Mountain Nationalpark und seine schneebedeckten Gipfel. Dazu der blaue Himmel und keine anderen Wanderer auf dem Weg - einfach herrlich.
Nach den Treppen wandern wir eine Weile über größere Felsen und Plateaus, auf denen der Wind heute mächtig pfeift. Während es gestern früh -4 °C waren, haben wir heute früh schon zweistellige Temperaturen und am Nachmittag sogar 25 °C, aber eben auch ordentliche Sturmböen.
Das letzte Stück des Weges hat es wieder in sich. Über große Steinstufen klettern wir zum See hinauf. Und dann haben wir es schon geschafft: Gem Lake liegt vor uns. Erst ein wenig unspektakulär, aber als wir uns einen Platz in der Sonne suchen und eine andere Perspektive einnehmen, gefällt er uns richtig gut.
Nach einer kleinen Pause treten wir den Rückweg an. Etwas unterhalb des Sees gibt es noch eine Toilette mit ganz besonderem Ausblick *lach*.
Auf dem Weg nach unten genießen wir noch einmal fantastische Ausblicke auf die Rocky Mountains.
An einer kleinen Weggabelung entscheiden wir uns, nicht den gleichen Weg zum Parkplatz zurück zu nehmen, sondern den "Twin Owls via Lumpy Ridge Loop". Der ist zwar mehr als doppelt so lang, führt uns aber an den Kletterfelsen Twin Owls (Bild 3) vorbei und offenbart uns noch einmal andere Ausblicke. Die Sonne scheint, es ist warm, wir sind fast allein unterwegs - wir haben es nicht eilig.
Um 10.30 Uhr haben wir die knapp 7 km schon geschafft. Was nun? Die Treppen bergauf haben uns ordentlich geschafft. Wir brauchen eine Pause und schmieden einen Plan.
Wir ziehen uns in der Unterkunft um, holen uns zwei Heißgetränke von Starbucks und fahren Richtung Denver. Wir bummeln ein bisschen durch den Bass Pro Shop und Target, füllen unsere Vorräte auf, holen uns ein Abendessen und fahren am Nachmittag zurück nach Estes Park.
Mittagessen gibt es in Denver bei In-N-Out Burger. Keine große Auswahl, aber die Burger sind immer megafrisch, der Salat knackig, die Tomate aromatisch, einfach lecker. In Boulder gönnen wir uns bei Gabee's noch einen Kaffee und beenden dann unsere kleine Ausfahrt.
In Estes Park schlüpfen wir noch einmal in unsere Wandersachen und fahren in den RMNP. Zum späteren Nachmittag umrunden wir den Sprague Lake und verlassen dann über den Fall River Entrance endgültig den RMNP. Morgen geht es für uns weiter. Hoffentlich hält sich das tolle Wetter. Heute Nachmittag bei 25 °C und Sonne konnte man es gut aushalten.
Auf Wiedersehen, Rocky Mountain Nationalpark!
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