Auf den heutigen Tag haben wir uns schon in Deutschland gefreut. Wir wollen zu den Maroon Bells, einer Gebirgsformation in den Elk Mountains. Maroon Peak und North Maroon Peak sind jeweils über 4.000 m hoch und gehören in den USA zu den sogenannten "Fourteeners", also den Bergen, die über 14.000 Fuß hoch sind.
Die Zufahrt zu den Maroon Bells ist für Privatfahrzeuge limitiert. Vor 8 Uhr und nach 17 Uhr darf man mit dem eigenen Wagen in das Gebiet, hat allerdings keine Garantie, einen Parkplatz zu finden. Wir gehen daher auf Nummer sicher und buchen in den Aspen Highlands zwei Tickets für den Shuttle Bus. Um 8.05 Uhr bringt uns der erste Bus zu den Maroon Bells.
Leider ist es nicht ganz windstill, daher sind im See keine Spiegelungen zu erkennen. Dennoch sind die Maroon Bells ein Highlight.
Wir sind natürlich nicht gekommen, um nur 2 Bilder zu schießen. Wir entscheiden uns für eine Wanderung zum Crater Lake. Der Weg beginnt angenehm mit einer leichten Steigung und wird dann immer steiler. Wir laufen durch dichten Espen-Wald (daher der Name Aspen), über Felsen und Steine im strahlenden Sonnenschein. Mit uns sind schon einige andere Wanderer unterwegs, aber man kommt sich nicht groß in die Quere.
Kleine Pikas (amerikanische Pfeifhasen) und Chipmunks flitzen vor unseren Füßen hin und her. Nach etwa einer Stunde kommen wir am Crater Lake an und sind somit ganz nah an den Maroon Bells. Wir genießen unsere Pause im Sonnenschein.
Als langsam immer mehr Wanderer am Crater Lake ankommen, machen wir uns auf den Rückweg. Während wir bergauf schnaufen, tun uns bergab die Knie weh. Das Los der Wanderer.
Wir biegen kurz vor dem Trailhead auf den Maroon Lake Scenic Trail ab. Am Maroon Creek kann man fast ebenerdig laufen und hat in jede Richtung spektakuläre Ausblicke. Vorher finden wir aber eine Bank in der Sonne und legen eine kleine Mittagspause ein. Wir haben uns heute Morgen Sandwiches geschmiert, die wirklich lecker sind nach dieser Wanderung.
Wir laufen am Ufer des Maroon Lake zurück zur Haltestelle und haben Glück, dass wir direkt in den Shuttle Bus einsteigen und nach Aspen Highlands zurückfahren können. Im "Caffé Siena" gönnen wir uns noch einen Kaffee und ruhen uns im Schatten aus.
Im Hotel gönnen wir unseren Füßen eine kleine Pause und fahren dann noch einmal ins Zentrum von Aspen. Gestern wollten wir ein Eis essen, aber die Schlange war zu lang. Heute haben wir mehr Glück und genießen unser Eis.
Eigentlich wollten wir noch mit der Aspen Mountain Gondola auf den Aspen Mountain fahren, aber tatsächlich war gestern der letzte Tag, an dem die Seilbahn fuhr. Mit dem Labor Day endet die Sommersaison in Aspen und es kehrt Ruhe ein. Wir fanden es heute auch total leer im Ort. Wenn der erste Schnee fällt, wird hier wieder der Bär steppen. Wir bummeln also noch in Ruhe durch die kleinen Straßen und lassen den Tag ausklingen.
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